一段时间以后，我的一位好朋友给了我一本非常有趣的小书。这位朋友擅长在相关的特定时间无意中提供与我相关的材料。这本名为Salt＆Water，Power＆People1 的书记载了Elon Huntington Hooker（1869-1938）的生平，他的公司Hooker Electrochemical Corp.因参与埋在纽约州尼亚加拉瀑布的工业废弃物而臭名昭着。 40年代和50年代导致爱运河的环境崩溃。我的朋友在位于怀特湖以北几英里的密歇根湖小港口的一家古董店里找到了这本书密歇根州，长期剥离的胡克公司也曾经经营过化学制造业务，留下了自己的本土遗产。即使在今天，该网站也被列入该州307个超级基金网站优先名单和美国环境保护局（USEPA）的Great Lake “热点” 排行榜前44名。

其自己的
Elon Hooker的副产品使用美国开发公司的资金来开发Townsend流程。这个过程是由Clinton P. Townsend和Elmer Sperry发明的，他们也发明了陀螺罗盘，彻底改变了现代导航和Topsider甲板鞋底的设计。他们的过程包括使电流通过盐水（盐和水）以产生苛性钠，氯气和氢气作为副产物。家用和工业用于烧碱，但含氯有很多用途还是被排放掉，以漂白家，和熟石灰倾斜超过石灰所吸收的（硫酸钙）氯成为漂白粉。

1906年，第一个使用Townsend工艺的工业设施投入生产，生产廉价的烧碱和氯。“在”漂白室“工作是工厂中最令人不愉快的工作（许多工人在收取第一笔薪水之前辞职）。的高度刺激性气体加氯从细胞房子于漂白建筑物它从腔室传递到腔室上的熟石灰层用管道输送石灰在地板上扩散。当它通过最后一层时，石灰可能吸收了氯气，实际上大量的多余气体渗出了。“1

寻找合适的用途烧碱的
生产/需求不断增加，在第一次世界大战期间，当它被用于制造爆炸物时，确实在爆炸。该氯气生产成为无法避免的问题。新成立的研究部门负责为其提出新的用途。在世纪之交，英国首次使用氯来消毒公共供水。首先使用氯 美国公共供水于1908年在新泽西州泽西市举行。全国其他城镇也很快效仿，霍乱，伤寒，痢疾，甲型肝炎等水传播疾病的威胁大幅减少到虚拟淘汰。

氯和公共卫生
 “今天”指出氯化学委员会的基思克里斯曼，“我们公共供水的98％被氯或氯基产品”净化“。国际生命科学研究所风险状态科学研究所所长表示，供水氯化是本世纪公共卫生的成功故事。“2宇航员尼尔阿姆斯特朗代表提供安全有效的饮用水消毒服务。美国国家工程院 - 作为20世纪电气化，汽车和飞机背后的第四个最重要的成就。

代表市政自来水公司的美国水工协会指出：“ 氯对广泛的病原体有效。任何消毒剂必须对许多微生物有效，包括细菌，病毒和原生动物。氯的残留物继续抑制分配系统中的微生物生长。氯已经很好地理解了操作要求。氯消毒技术比其他消毒技术简单得多 技术“4 
世界卫生组织（世卫组织）关于全球欠发达地区通过饮用水传播的疾病和疾病死亡的统计数据仅强调了氯的重要性。30亿人缺乏卫生设施，每年有超过500万人死于与不安全的饮用水，不洁的家庭环境和不当的粪便废物处理有关的疾病。每八秒钟，与水有关的疾病就会夺走另一个孩子的生命。

“不幸的是，由于贫困，对水污染认识不足以及缺乏治疗和交付基础设施，许多地区的安全饮用水几乎不存在，”克里斯特曼说。

90年代早期，当官员开始因为担心消毒而开始废除氯化作用时，最近的一例水传播疾病，一种霍乱疫情。副产物（DBPs），如三卤代甲烷（THMs），因为美国环保局的研究将它们与癌症联系起来。这一流行病迅速蔓延到19个拉美国家。“仅1991年就估计有100万例病例导致4,000人死亡。”3这一流行病持续了近5年。由于厄尔尼诺现象泛滥，1997年案件重新抬头。1998年米奇飓风过后，中美洲的霍乱有所增加。马达加斯加和莫桑比克目前正在遭受霍乱疫情。由于世界范围内需要一些保护如此之高以及社会不愿意为水处理分配适当的资金，因此除了最便宜和最简单的技术之外，任何其他技术都不可能出现。  

大辩论
我们现在正在进行一场激烈的辩论，大多数环保活动家和组织以及政府机构 - 如绿色和平，世界卫生组织和国际联合委员会（IJC），这是监督美国/加拿大水道的监管机构，包括五大湖的水质-氯化学理事会，化学品制造商协会及其与氯工业相关的许多盟友。

争论从毫无意义的名称呼唤到良好的科学。通过与模糊消息，“Chlorophiles”一个尖刻的挖苦发放发明奖两组贸易倒钩（那些谁喜欢氯或氯爱好者）”伸手‘greenoccio’奖励‘ECOL-Econners’（环保CON-男性）获得“绿色洗奖”奖。像“雷切尔的愚蠢：氯的终结”这样的文件打击了那些攻击环保运动核心的资金充足，得到广泛认可和接受的研究。活动家们大胆地放弃横幅，要求对氯生产和氯进行“全面禁止”相关产品，引用危险工业废物到PVC塑料管道可浸出物到臭氧消耗和全球变暖。

找到中间地带
辩论中间的某个地方就是消毒水。当衡量健康效益与成本等式时，积极分子推动对氯的“全面禁令”是不现实的。微生物消毒对健康世界的好处太高了。氯是目前可用选择中成本最低的，因此考虑禁止使用它太有价值了。当世界上最便宜的资金仍然资金不足和低估时，特别是在欠发达国家，很难考虑任何其他选择。虽然饮用水消毒在促进氯的争论中被广泛使用，因为它的成本效益比，氯以这种方式使用的只占一小部分的总氯生产1.5％。4 氯的水消毒应该与目前可用的替代技术的人认为，全面禁止之前予以考虑。宣传氯作为水消毒剂的好处必须从辩论中获取，因为它代表了氯的使用和总产量的一小部分。

氯是我们环境中的天然元素。然而，由于许多产品的基本构建模块之一，化工行业生产超过15,000个不同的氯含化合物。与环境和健康问题有关的争议性问题包括二恶英，氟氯化碳，多氯联苯和聚氯乙烯。“氯对电子的吸引力往往会稳定某些化学结构，因此它们不易分解。一些氯化化学物质会持续很长时间，直到在平流层中扫过，紫外线有助于将它们分解成破坏臭氧的分子碎片。其他人坚持使用人体脂肪组织，在那里积累。“5相反，美国上诉法院在3月份裁定支持氯化学理事会和美国环保局关于制定氯仿联邦标准，氯仿是饮用水氯 消毒的副产品。氯仿长期以来一直被认为是一种致癌物质，MCLG，或最大污染物水平目标在1998年设定为零。法院裁定“最佳可得科学”表明高于某一“阈值”水平氯仿不会致癌并命令美国环保局建立非零MCLG - 对DBP概念的重大打击，因为它在任何层面都具有固有的危险性。

结论
完全禁止使用氯是不太可能和不切实际的。在当前政府的清洁水法案主动制定了“替代，减少或禁止使用的国家战略氯气和氯代化合物，” 6是一个现实的做法。廉价，丰富，成本效益和效率确保氯作为水消毒剂继续使用。发达国家可能能够转向更环保的技术，同时降低潜在的健康风险 - 但由于全球清洁用水需求如此之强，氯代表了一些治疗的可能性，而不是治疗。

在最近一次去多米尼加共和国的旅行中，自来水中的水被氯化。由于治疗不一致，我们建议不要喝任何东西，除了瓶装水。在这里，在牙买加（这是我在写本文在度假时），从自来水中有氯 残留。在几个朋友和家人的要求，我带碳块过滤单元，用NSF国际列表，其包括氯，挥发性 有机 化合物（VOC），三卤甲烷和囊肿减少。对我来说，在其他国家旅行并遇到氯气味在自来水中带来一丝小小的舒缓感。我们总是把它拿出来，但把它放在那里有点让人放心。