工业活性炭一般有两种功能。一是废气的吸附处理，二是废水的净化处理。工业生产中会排放大量的废气和废水，需要通过技术手段进行处理后才能排放到环境中。在处理这些废水和废气时，我们通常使用工业活性炭进行吸附。

　　工业活性炭表面积大(500 ~ 1000m2/g)，吸附性能强，能吸附表面的气体、液体或胶体固体。对于气体和液体，吸附物质的质量可以接近活性炭本身的质量。广泛用于食品、药品、味精等化工产品的脱色、除杂和精制。它也可以用于水净化。它通常用于气体吸附、分离和纯化、溶剂回收、糖溶液脱色剂、油脂、甘油和药物、饮用水和冰箱的除臭剂、防毒面具中的有毒过滤剂以及催化剂或金属盐催化剂的载体。
 
　　通常来说的话，工业活性炭的质量比家用活性炭好。工业活性炭是一种黑色、无味、无毒的物质，是以木炭、木屑、椰壳等固体果壳、果核和优质煤为原料，经过高温炭化、活化、酸洗、漂洗等一系列物理和化学方法制成的。它的比表面积高达600-2000m2/g，具有物理吸附和化学吸附的双重特性。能在气相和液相中从小分子到大分子选择性吸附各种物质，达到脱色、除臭、消毒、去污和净化的目的。
 
　　工业活性炭有很多种，不同用途的活性炭种类不尽相同。例如，用于工业水处理和饮用水处理的材料是不同的。在工业水处理中，通常使用煤质，严格要求饮用水，并使用从纯天然果壳中提炼的活性炭。工业活性炭是一种黑色粉末、颗粒状或丸状无定形多孔碳，主要成分是碳，还含有少量的氧、氢、硫、氮、氯，还具有石墨的精细结构，但粒度小，层间堆积不规则。