活性炭－天然界最好的吸附材料活性炭是黑色粉末状或颗粒状的无定形碳，具有比表面积大、可静电吸附等特点。净水器中使用活性炭作滤芯，能过滤水中有害物质，对滤除余氯异味和对人体有害的有机污染物尤其有效。目前，上海等试点城市的水厂也开始使用粉末活性炭投加装置，将更干净、健康的水输送给广大居民。吸附能力强劲的活性炭棒各种活性炭中，颗粒状、粉末状的活性炭最为常见。它们能够吸附水中的杂质，成本低廉，使用广泛。但颗粒和粉末状活性炭的结构毕竟还不够紧密，吸附也不完全，很有可能造成部分未经过滤的水从滤材缝隙中流出。

    现在市面上已有用活性炭棒作为滤芯的优质净水器。活性炭棒密度高，吸附能力强，某种高性能的黑色奇迹烧结活性炭棒的吸附面积非常可观：其1克活性炭粉的表面积展开后相当于一个标准足球场那么大。而且，经过特殊处理的活性炭棒还可以制作成“外松内紧”的结构，实现物理拦截功能，可阻挡铁锈泥沙和孢子包囊等杂质。更惊人的威力活性炭和其他技术组合的威力更强。例如活性炭棒中可以添加一些食用级高分子材料，可达到过滤水中铅等重金属、阻垢等功效；更高端的净水器产品中，滤芯采用活性炭棒和医药级别的高强度滤膜结合，大幅提升了过滤性能。